湖北荆州市直线距离离怀化最近。湖南湖北的分界是以洞庭湖为划分的。湖南湖北交界线很长，属于交界线的市县镇不少，如果是地级市的话，距离交界线最近的地级市如下：湖南的：岳阳 常德 张家界 湘西。

湖北的：咸宁 荆州 宜昌 恩施。其中离怀化市直线距离最近的是荆州。