北斗七星是大熊星座的一部分，形状像是一个大勺子。北斗七星的位置并不是固定不变的。在宇宙中，所有静止都是相对的，一切事物都处在永恒的运动变化之中。北斗七星也不例外，这七颗星都在各自运动着，而且它们运动的速度和方向各不相同。天文学家指出，北斗七星在10万年前和10万年后，和今天人们看到的排列形状都有很大的不同。

另外，人们在春天和冬天的夜晚看到的北斗七星勺柄的方向也是不同的。这是由于地球绕太阳公转所处的位置不同造成的。