湖北人祖先是楚人。战国时代，楚国包括现在的湖北，湖南，安微，江苏，江西，浙江等地，都城在湖北，楚文化核心地带在湖北。

蒙古人入侵南宋及元军共二次祸害湖北湖南，快屠光当地百姓，造成千里无人烟，明朝朱元璋就让江西人移民过来（江西人多，现在湖北湖南人都称江西人为老表，说明是亲戚关系），当然也有大量北方移民湖北，所以湖北人比南方人（广东广西）身材高大，比北方人（东北人）秀气。