煤矿是古代的森林，经过沉积变质以后，在地层中形成无定形碳。此时的碳元素处在地层的包裹之中。

因此在煤矿的成矿作用过程中，有些金属矿物会渗入到煤晶体之中。其中可能会包含金属锗。

凡含有锗金属的煤矿，都可以被叫做锗煤矿。我国的这种煤矿常见于火山地质活动较多的南方。