黑海向西通过博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海、达达尼尔海峡与地中海相通，向北经刻赤海峡与亚速海相连。黑海形似椭圆形，东西最长1150公里，南北最宽611公里，中部最窄263公里，面积42.2万平方公里，海岸线长约3400公里。平均水深1315米，最大水深2210米。

北岸为乌克兰，东北岸为俄罗斯，格鲁吉亚在其东岸，土耳其在南岸，保加利亚、罗马尼亚在其西岸。由于黑海海水含盐量较地中海小，所以，这里的海水发生特殊的水交换现象，即表层10~20米的水流向地中海，底层的水流向黑海。