因为在高原地区，气压比较低 ，气压不到1个大气压，水不到100℃就能沸腾，鸡蛋是用普通锅具是煮不熟的。在气压大于1个大气压时，水就要在高于100℃时才会沸腾。人们现在常用的高压锅就是利用这个原理设计的。

蒸汽锅把水相当紧密地封闭起来，水受热蒸发产生的蒸汽不能扩散到空气中，只能保留在蒸汽锅内，就使高压锅内部的气压高于1个大气压，也使水要在高于100℃时才沸腾，这样蒸汽锅内部就形成高温高压的环境，食物就容易很快做熟了。