中山古称“香山”，据宋朝《太平寰宇志》记载，其境内的五桂山多产奇异花卉，香溢数十里，故名香山.

中山市因中华民国首任临时大总统孙中山而得名，近代以来涌现了一大批名人，人文历史底蕴深厚，因而也被称为“名人城市”.

因孙中山而改名为[中山]，应该是国内唯一用名人名字命名的地方。