油漆主要成分是酯类，酯类在碱性环境下水解，生成硬脂酸和醇类。硬脂酸和醇类都易溶解于水，就达到了去污的作用。

烧碱可以使油发生皂化反应生成脂肪酸钠和甘油而溶于水起到去油的目的，换句话说也就是酯类在碱性环境下水解，而后生成了硬脂酸和醇类，硬脂酸和醇类都易溶解于水，于是就达到了去污的作用。