清顺治十八年，顺治帝因爱儿荣亲王幼年夭折，董鄂妃也随之病故，忧郁驾崩。顺治帝的贞妃和孝康皇后相继身故，宫中传言这四人皆死于非命，众说纷纭，成为清宫禁院一大疑案。

海大富是顺治的心腹，到扬州调查这一疑案的唯一知情人陈文亮，遇到了韦小宝，才有了故事的一下情节。