“浙商”一词最早出现于南宋，但当时仅仅指两浙地区的商人，还是一个泛指的概念，到了清初时，“浙商”才成了一个集体的专属名词，成了对一个区域性群体的特指。但当时的“浙商”概念仍是模糊的，浙江的商人们也刚刚作为一个集体引起人们的关注，其成就远不如现在辉煌。直到改革开放以后，随着越来越多浙江商人的崛起，“浙商”这一群体才得到前所未有的关注。今天我们所说的“浙商”是指以浙学的功利之学、事功之学等作为指导思想的商人，它的范围很广，不仅包括浙江籍商人，也包括外来的、在浙江从事商业活动并获得成功的商人。