肉化石又称肉质化石，又称为软组织化石(即皮肤化石和皮肉化石）。软组织化石是极难形成的，在全世界也只发现十余块，它成为化石难度之大，只有亿万分之一。

它是在高压和极特殊的条件下经历地球上亿年的变迁，又重新返回地表，才能把局部软组织保存下来。

如学者黄锦祥曾发现的“中华第一耳”耳朵化石就是天然的肉质化石，具有重要的科研价值，是研究早期脊椎动物起源与演化的实物依据，既罕见又珍贵！