在英国工业革命前，英国政府帮助培育英国在全球的纺织品市场已有数百年，至少从伊丽莎白一世（1558—1603）开始，甚至更早。到18世纪初英国已经创建了欧洲最大的纺织品市场，并拥有数量最多的纺织品原始工业。

1733年，英国钟表匠发明了飞梭。飞梭的发明使织布速度变快，它大大提高了织布效率。随着市场越来越大，需求越来越多，这个时候人们迫切要求发明一种机器，来提高纺纱的速度，提供更多的棉纱。

所以1765年，英国纺织工人发明了“珍妮纺纱机”。