五亿年前是寒武纪，是显生宙的开始，距今约5.42亿年前—4.85亿年。前一个纪是新元古代埃迪卡拉纪，后一个纪是奥陶纪。

寒武纪生命大爆发：被称为古生物学和地质学上的一大悬案，自达尔文以来就一直困扰着进化论等学术界。大约6亿年前，在地质学上称做寒武纪的开始，绝大多数无脊椎动物们在几百万年的很短时间内出现了。