在我国，福建泉州最多。泉州古称"刺桐城"，简称"桐城"。南唐晋江王留从效拓建泉州城时，在城中环植刺桐树，刺桐花春天开放，花期长达3个月，火红耀眼，刺桐城因此得名。泉州曾是中国东南沿海最繁华的港口城市，刺桐本不是中原植物，原产于印度和马来西亚一带，由于古时频繁的海上交流，因而被人移植此处，这也从侧面说明了泉州对外来文明的接纳。