最硬的钢是高速钢，又称高速工具钢或锋钢，俗称白钢。超硬型高速钢硬度可达HRC68～70。经淬火处理的钢不一定是最硬的。

高速钢的热处理工艺较为复杂，必须经过淬火、回火等一系列过程。淬火时由于它的导热性差一般分两阶段进行。先在800～850℃预热(以免引起大的热应力)，然后迅速加 热到淬火温度1190～1290℃（不同牌号实际使用时温度有区别），后油冷或空冷或充气体冷却。