南湖是南宁市城区内最大的内湖。古时，它是茅桥江（邕溪水）旧河道，每南湖逢邕江水涨，洪水倒灌进来，使城南受淹。

唐景云年间（710年~711年）邕州司马吕仁征集民工，在此兴建分流蓄洪工程，聚水成湖，以减轻洪水灾害。湖水浅干之处，又成了农田。新中国成立后，几经疏浚，并沿湖植树种花，逐渐建设成为风景区。