先慈是对自己已故母亲的称呼，家慈是对自己在世母亲的称呼。

最符合中华文化传承传统也是最为流行的关于“慈”的用法是“父慈子孝”。“父慈子孝”是成语，典出《礼记》。在《礼记--礼运》篇中有：“父慈，子孝，兄良，弟悌，夫义，妇听，长惠，幼顺，君仁，臣忠。”慈是慈爱，孝是孝敬，良是友良，悌是恭悌，义是依仗，听是听随，惠是恩惠，顺是顺从，仁是贤仁，忠是忠诚。这就是后世所谓“君贤、臣忠、父慈、子孝、兄友、弟恭”解读和传承的基础蓝本，也是中国历史几千年家国文化观念的核心要义。