铱-192和钴-60是探伤常用的放射源。当遇到工件厚度大、所处的位置、穿透力、或采用X射线不能满足探伤要求时，则使用γ射线源探伤。

γ射线源使用方便，可置于狭窄的部位探伤，对处于高空的管道、球形储罐焊缝的全景曝光都非常方便，探伤效果与X射线差不多，不需要用电穿透力很强，铱-192放射源穿透钢厚度为20-100mm，钴-60达200mm，常用于野外或高空管道及厚壁焊缝的探伤。但由于放射源发出的射线不可控，在操作时必须做好安全防护。