《水浒传》里没有“林冲元夜闹花灯”，只有“李逵元夜闹花灯”，事件见于《水浒传》第七十二回“柴进簪花入禁院，李逵元夜闹东京”。事情的缘起是宋江以到东京看元夜花灯为名，实则想寻找一条招安的门路。

他带着柴进燕青李逵等十余个兄弟化妆到了东京，看灯之余又到了东京第一名妓李师师家，想走这条门路寻求招安。结果激怒了李逵，打伤了太尉杨戬，放火烧了李师师家，在东京元夜之际大闹了一场，搅黄了宋江的招安大计。