鸟体重的2/3为水分，细胞原生质的主要成分之一也是水，其中40%含于细胞内，20%在组织里，5%在血液中。鸟类与其他动物一样，机体中失去全部脂肪、肝糖或一半蛋白质，还可以勉强活着。但是水分如减少10%～20%，鸟类则会患上各种各样的疾病，甚至死亡。