指顺着地面的意思。

“沿”，普通话读音为yán。“沿”的基本含义为顺着，照着，如沿岸、沿海引申含义为因袭相传，如沿革、沿习。

在日常使用中，“沿”也常做动词，表示顺水下行与逆水上行，如沿溯。

“沿”，初见于《说文》中，会意字。篆书之形像河流，表示顺流而下本义指顺河而下，泛指顺着。“沿”字简体版的楷书从秦朝小篆演变而来。