学名是大鲵，是世界上现存最大的也是最珍贵的两栖动物。大鲵俗称“大山椒鱼”，源于其身有山椒味道。大鲵属现有2种，一种是日本大鲵，产于日本本州岛南部及四国、九州岛。另一种是中国大鲵，主要分布于中国长江流域及黄河、珠江中下游的支流中，分布广，数量多，由于经济价值和环境质量下降等原因，野外种群数量很少。大鲵体大而扁平，一般全长582到834毫米，头体长310到585毫米，最大个体全长可达200厘米以上。

它头大扁平而宽阔，头长略大于头宽，吻端圆，外鼻孔小，近吻端。