火烈鸟能栖息于温热带盐湖水滨，涉行浅滩等咸水湖沼泽地带和一些泻湖里。而且在白天时以很高的飞行高度飞行，目的都在于避开猛禽类的袭击。火烈鸟是一种红鹳科红鹳属的大型鸟类，生活在咸水湖沼泽地带和一些泻湖里，主要靠滤食藻类和浮游生物为生。有些火烈鸟受鱼的影响比较大，比如智利火烈鸟只生活在没有鱼的湖里，这是因为智利火烈鸟的食谱狭窄，鱼类会与火烈鸟争夺食源（藻类和浮游生物）。主要分布在印度、非洲和中南美洲。