曙光号功能货舱由美国出资，俄罗斯赫鲁尼切夫航天中心研制。

曙光号功能货舱是国际空间站的首个舱段，于1998年11月20日由质子号运载火箭从拜科努尔航天发射场发射入轨。曙光号的发射升空正式拉开国际空间站建设的序幕，标志着人类史上第九个太空站，也是最大太空站以及最昂贵的航天器——国际空间站由此诞生。