AFE变流器原理是随着全控式开关器件（例如IGBT）的实用化而发展起来的斩控式可逆变流器。

系统的交－直环节与直－交环节的结构完全相同，均采用正弦脉宽调制模式（SPWM）。其控制结构包括直流母线电压的电压调节器提供变频器系统输入电流瞬时值指令模式信号的功率因数调节器与电流模式信号成正比的控制输入电流的调节器以及对变流器交流输入电压进行斩波控制的SPMW控制器。