不一定，也可以横着安装。

绝大多数的单向阀都是带弹簧的，但通常弹簧比较软，流动阻力可以忽略。通常开启压力在0.3兆帕以上的单向阀会在液压原理图上画上弹簧标记。某些大通径单向阀没有弹簧，钢球依靠重力回位，这些阀通常要求垂直安装。其实在油流带动下，钢球总会复位，没有弹簧的单向阀也能关闭。只是关闭动作有滞后，不如弹簧回位可靠。