个体工商户，它和私营企业的区别在于“规模”。一般而言，雇工数量在一、二十人以内，工商注册不是“公司”，这就是个体了。

个体企业是由业主个人出资兴办，由业主自己直接经营的企业。业主个人享有企业的全部经营所得，同时对企业的债务负有完全责任。但由于规模较小，发展能力有限，在整个经济中不占有支配地位。个体企业通常存在于零售商业、“自由职业”、个体农业等领域，由零售商店、注册医师、注册律师、注册会计师、家庭农场等组成。