在《红楼梦》第三十七回，女中豪杰贾探春倡议起诗社，“孰谓莲社之雄才，独许须眉直以东山之雅会，让余脂粉”，旋即一呼百应。海棠诗社应运而生。此时海棠诗社成员有七名：稻香老农李纨，潇湘妃子林黛玉，蘅芜君薛宝钗，蕉下客贾探春，菱洲贾迎春，藕榭贾惜春，当然还有怡红公子贾宝玉。

起诗社这么高雅的事怎么能落下“诗疯子”史湘云呢这不，一听到信，史湘云就兴冲冲地赶来了，一连作了两首《咏白海棠》，引得众人交口称赞。