阴暗潮湿的水泥墙面上长的白色结晶是含水硫酸钠，俗称盐硝，此种现象称为“泛碱”现象。通常家庭建筑或工程建筑使用的硅酸盐混凝土，含有CS、C₂S、C₃S等矿物这些矿物在遇水水化过程中生成大量的Ca(OH)₂，Ca(OH)₂溶于水形成溶液。

空气中CO₂溶于水形成H₂CO₃，溶解在砂浆表面的水膜中。

在水分蒸发的过程中，Ca(OH)₂析出到砂浆的表面，并与溶解在砂浆表面水膜中的H₂CO₃反应，生成白色的CaCO₃沉淀附着在填缝砂浆及瓷砖表面形成泛碱。