古希腊早期历史分两个时代：从公元前1500年到公元前1100年为迈锡尼时代，从公元前1100年到公元前800年为黑暗时代。迈锡尼时代已有了一定程度的政治文化，有了城堡与领主的统治和生产贸易，以及艺术活动，已与爱琴海周边的民族以及意大利、中欧等地区进行贸易交往。

迈锡尼时代的人已学会制作精美的陶器和嵌花匕首，有自己的文字系统。