南极洲不属于任何国家，只能进行和平科研考察活动。

目前共有中国、美国、俄罗斯、德国、日本、法国、意大利7个国家，在南极内陆地区建立了6个内陆科考站。

南极洲面积1400万平方千米，约占世界陆总面积的9.4%，是世界第五大洲，南极洲仅有一些来自其它大陆的科学考察人员和捕鲸队，无定居居民。