穿山甲没有牙齿，所以不存在牙齿的颜色了，它们不依靠牙齿去咀嚼食物。穿山甲的胃部构造很特殊，胃腺部的黏膜处密布许多呈“S”型的皱襞，凭借强有力的“胃运动”加之吞进胃中的小砂石，它们可以将食物磨碎。

穿山甲体形狭长，全身有鳞甲，四肢粗短，尾扁平而长，背面略隆起。不同个体体重和身长差异极大。头呈圆锥状，眼小，吻尖。舌长，无齿。耳不发达。足具5趾，并有强爪前足爪长，尤以中间第3爪特长，后足爪较短小。全身鳞甲如瓦状。自额顶部至背、四肢外侧、尾背腹面都有。