河流的含沙量是受流域内植被覆盖率的影响，一般情况下，秦岭、淮河以北的河流由于北方地区植被覆盖率低，比南方地区的河流含沙量要大，四条河流中长江、珠江属于南方，含沙量较小松花江、黄河属于北方，但是松花江由于上游有80%以上面积为茂密的森林覆盖，河流的含沙量含沙量较小

黄河中游流经了土质疏松的黄土高原，这里植被遭到破坏，地表得不到保护，在夏季多暴雨的情况下，出现严重的水土流失现象，使黄河成为世界上含沙量最大的河流．