二价锰离子是肉色的，但是颜色很淡，接近无色。锰，是瑞典化学家、氯气的发现者舍勒于1774年从软锰矿中发现的。当时，这种软锰矿通称为“Manganese”，舍勒就用这名字作为新元素的名字，即“锰”。锰是银白色金属，质坚而脆。正七价的锰是紫色的，所以当高锰酸钾在酸性条件下还原成二价锰，溶液就会由紫色变成无色。