当蝴蝶处于幼虫时期时，它主要以各种蔬菜叶子、果树的嫩芽、农作物的茎叶等为食物，属于常见的农业害虫之一，而且蝴蝶的幼年期间，身体小而粗壮，体表颜色多为绿色。

当蝴蝶破蛹而出之后，主要以花蜜或者植物的汁液等作为食物，因为蝴蝶口器属于虹吸式，只能吸食液体食物，而且由于蝴蝶的品种不同，其具体吸食的花蜜范围也不相同，例如蓝凤蝶喜食用百合科植物的花蜜。