1、生长环境不同

紫叶天葵：多生于海拔400-600m的石山疏林下、石山山脚或密林阴湿处，或田边。

紫背天葵：生于山地山顶疏林下石上、悬崖石缝中、山顶林下潮湿岩石上和山坡林下，海拔700-1120米。

2、形态特征不同

紫叶天葵多年生宿根小草本，高约10～27厘米，全株光滑无毛。地下茎作不规则的球状，肉质，白色，径约1厘米茎极短或无。

紫背天葵是多年生无茎草本植物。根状茎球状，直径7-8毫米，具多数纤维状之根。