胡颓子成熟后呈红色，有铁锈色鳞片，可供食用。花期10月至11月，第二年的4至5月果实成熟。

胡颓子喜温暖湿润和阳光充足的环境，耐半阴，耐干旱，稍耐水湿。胡颓子耐寒能力不是太强，冬季可将花盆埋在室外避风向阳处越冬，也可在光照充足，不低于0℃的冷室内越冬，冬季可适当减少浇水，但盆土也不能过于干燥。