在中国古代，孔子被尊称为“文圣”。

他的儒家思想不仅影响了中国两千多年，对东亚乃至整个世界都产生了非常深远的影响，所以，孔子被列为“世界十大文化名人”之首。

孔子是当时社会上最博学者之一，在世时就被尊奉为“天纵之圣”“天之木铎”，更被后世统治者尊为孔圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表。

其思想对中国和世界都有深远的影响，其人被列为“世界十大文化名人”之首。随着孔子影响力的扩大，祭祀孔子的“祭孔大典”一度成为和中国祖先神祭祀同等级别的大祀。