生长素可以促进细胞的分裂和分化，使细胞数目增多，从而扦插枝条长出不定根！
另外生长素还可促进细胞纵向伸长，使细胞体积增大，从而促进植物生长！
生长素促进植物生长的原理是：在细胞水平上，生长素可刺激形成层细胞分裂刺激枝的细胞伸长、抑制根细胞生长促进木质部、韧皮部细胞分化，促进插条发根、调节愈伤组织的形态建成。
在器官和整株水平上，生长素从幼苗到果实成熟都起作用。生长素控制幼苗中胚轴伸长的可逆性红光抑制当吲哚乙酸转移至枝条下侧即产生枝条的向地性。
当吲哚乙酸转移至枝条的背光侧即产生枝条的向光性吲哚乙酸造成顶端优势延缓叶片衰老施于叶片的生长素抑制脱落，而施于离层近轴端的生长素促进脱落生长素促进开花，诱导单性果实的发育，延迟果实成熟。
生长素促进插条生根的原理
植物体内都含有一定的生长激素。当植株受到损伤后，体内的激素能促进伤口部位产生愈伤组织而使伤口愈合。在由生长点形成叶芽由叶芽抽生枝条和叶片，以及产生新根的过程中，也离不开激素。
有些植物体内含有较多的生长激素，在枝干上造成伤口后很快就能愈合，这些植物扦插后很容易生根，因此才有“有心栽花花不活，无心插柳柳成行”之说。柳树产生愈伤组织和发根的能力很强，说明它们本身含激素较多。另外一些植物所含激素较少，它们大多生长缓慢，出现伤口后也不易愈合，这类植物扦插后发根都比较困难，松柏类植物就是如此。
随着科学技术的不断发展，人们从不同的植物体中提取出不同的生长激素，把它们用于花卉生产，以便提高扦插成活率，并能促进花苗的生长和发育，同时增加花朵的数量和品质。
