西牛脚这个海域叫北部湾。面积约12.8万平方公里。北部湾位于中国南海的西北部，是一个半封闭的海湾。东临中国的雷州半岛和海南岛，北临广西壮族自治区，西临越南，与琼州海峡和中国南海相连，被中越两国陆地与中国海南岛所环抱。北部湾渔场是我国优质渔场。