失业在经济学范畴中，一个人愿意并有能力为获取报酬而工作，但尚未找到工作的情况，即认为是失业。下岗原指人或物从原有的岗位撤换掉。现多是对职工下岗的简称，是劳动力长期供大于求造成的一种客观现象。

失业是说明有工作能力但没有就业机会。下岗指离开执行任务的岗位，或者说是失去职位或工作等等。