小叶紫檀只有本身的一点檀香木的香气味道，没有明显的香味，而沉香是香料中最上等的品种，根据树种不同有各种不同的香味。

在常态下沉香几乎闻不到香味，在熏烧时则香气浓郁，能覆盖其它气味，而且留香时间甚长，是制造香精油和天然香水的高档香料。