胎牛顾名思义就是指还在母牛身体里的小牛，所以胎牛血清的采集工作，便是先从怀孕中的母牛身体里取出胎牛。

之后人们在未发育完全的胎牛的心脏进行穿刺取血，完成采血的工作以后便再通过一系列的工艺处理获得胎牛血清。

而新生牛血清主要是采集自已经出生一段时间的小牛，而且它们的发育相对于胎牛而言更加完全。