公元640年(贞观十四年)八月，唐灭高昌国，为了有效管理突厥、回纥、靺鞨、铁勒、室韦、契丹等，分别设立了安西、安北、安东、安南、单于、北庭六大都护府。

其中，安西都护府设置于西州交河城，管理西域地区军政事务。唐军进驻龟兹国后，又将安西都护府移至龟兹国都城。同时在龟兹、焉耆、于阗、疏勒四城修筑城堡，建置军镇，史称安西四镇。

“安西四镇”是唐代在“丝绸之路”上设置的四个军事重镇