计算一度电需要的煤量，首先要知道发电机组的容量、参数、型式等，高参数、大容量的机组煤耗相对较低，背压式机组比纯凝汽式机组煤耗较低 ，除此之外还要知道燃用的煤炭的热值，为了方便计算和比较，一般用度电标煤耗量来表示。1千克标准煤的热值是29260千焦，1度电是3600千焦，电厂的能源转换率是40%左右，因此，1度电需要的标煤耗量等于3600÷29260÷0.4等于0.308千克。