二者词性不同，意思略有不同。

前者是程度副词，意思是经常，通常。通常用于修饰形容词和动词，表示时间频率后者a lot也是程度副词，意思是许多，很等意思。不过是名词性的，用以形容名词，形容事物的数量多。

举个例子：He often goes to school by bicycle.翻译是：他经常骑自行车去上学。

He likes reading a lot.他很喜欢看书。