其一，气候因素。加州山火频仍，与其自身气候特征密不可分。加州属地中海气候，年初冬季温和多雨，年中夏季高温且干燥。经历冬春季降水后，杂草灌木“疯狂生长”。夏季到来后，高温干燥又带走树木中水分，这时哪怕一点小火苗也会借由杂草、灌木和枯树等“燃料”，在秋季大风助燃下成为肆虐的山火。
其二，地形地貌因素。除却气候因素，加州当地地形地貌一定程度上亦助推了这波火情。
加州东部的内华达山脉阻挡暖湿气流，导致来自内陆的空气翻过山麓后变成又热又干的“焚风”。
此外，加州还有特殊的“圣安娜风”。“圣安娜风”是秋冬季节出现在加州南部山谷中的季风，风速时常高达每小时80至120公里，而湿度则在10％以下，被当地人称作“魔鬼风”，此风横行之季，就是山火高发时节。
其三，人为因素。加州研究山火问题专家理查德·哈尔西曾指出，山火是南加州自然生态的一部分，不可阻止，但是山火对居民区巨大破坏本是可以减小的。
山火连年造成惨重损失，有自然因素，更有人为因素。随着“住房危机”愈演愈烈，一些人在安家时“铤而走险”，大量建筑在林间违规兴建。
近年来，加州大量低收入人群的住房需求长期无法满足，他们的居所被迫逐步从城市边缘扩展到邻近的荒野山林地带，其中有些地方甚至是最初规划的城市防火带。一旦发生山火，很容易造成巨大人身财产损失。
与此同时，当地电力、通信等基础设施老化，严重影响了火情预警、通报、疏散等救命逃命举措。
