哈雷与牛顿是同时代人也是好朋友，而且，哈雷还是牛顿的资助人。牛顿所写的划时代的巨著《自然哲学的数学原理》一书三卷，就是在哈雷的资助下出版的。

我们知道，过去出书的费用很高，牛顿当时付担不起。牛顿起出的创新性的思想是在少数的几篇论文中，以及演讲和平时的交谈中，哈雷认为牛顿的这些思想极其丰富，非常有价值，应当写成一本专著。在哈雷的真诚劝说与资助下，牛顿最终决定撰写并且完成了这一巨著。作为好朋友，他们也经常有来往、有聚会，经常交流与讨论一些科学上的问题。