1、种属不同。

杉木鱼：两栖纲有尾目小鲵科山溪鲵属。

娃娃鱼：两栖纲有尾目隐鳃鲵科大鲵属。

2、外形差异。

杉木鱼：体长12-16厘米，最大20厘米，皮肤光滑，体色橄榄绿色，布有不规则的麻斑。头部扁平。

娃娃鱼：体长58-84厘米，最大可达200厘米以上。头大而扁平，体色棕色，灰褐，浅棕色。