所谓天地通用，全称应该是“三元天地通用”，为明朝刘伯温的著作中出现的，三元分为上中下三元，天之道为上元，神首为下元，八宫为中元，三元汇聚天地十二时辰，天地运行的道理无出其中，也就是包含了所有的意思。

汉人在清朝的时候为了证明死也不接受满族的统治，所以即使生前剃发留辫，死后也要换上明朝的官府下葬，这个习俗一直延续至今，所以现在的寿衣一般为明朝官服。而祭奠所用的东西一般也是明朝留下的传统，也就会出现天地通用的字号了。